魚津岳友会のパーティーにお邪魔して、新潟県「巻機山の登川米子沢」へ。この沢を初めて体験した人は、沢登の魅力に取りつかれてしまう。そんな有名な沢だ。久々の沢登に緊張しながらも、わざわざ滝の中を登ったり、泳いだりと楽しい山行だった。核心部では、ロープで安全確保してのクライムを体験。感謝の言葉しかない。
今シーズンは、なかなか沢登りに行く機会がなかった。美渓で有名な米子沢は、入渓も簡単で、最後の稜線への藪漕ぎもなく、すぐに登山道に出ることができる。なので沢登り初心者には人気となっている。
実際に行ってみて分かったことは、幾つもの滝を身体を濡らさないで、高巻きしながら進めば、すんなり行ける沢だが、チャレンジ精神を出して滝の中を上がっていけば、それなりの高いレベルになる。
山行中によくお会いし、声を交わす関係だった方が、昨年ここ米子沢で不慮の事故で亡くなられている。その方も山岳会に所属し、クライミングからBCスキーとなんでもこなすベテランの方だった。この沢を上りながら、その方の顔が脳裏をよぎった。心の中でご冥福を祈っての山行となった。
黒部インター３：００出発。一路新潟六日町を目指した。
メンバー：魚津岳友会（山ちゃん・ミホさん・金ヤン・段ディー・姫）・レッドバロン 踏破距離：１４：４７ｋｍ 山行総時間：9時間09分
往路：5時間２１分 休憩（シューズの履き替え）：２２分 復路：3時間２６分
６：１２ 駐車場スタート 頼もしいメンバー。
６：２４ しっかりと米子沢入口が掲示されている。ここを訪れる登山者の多さが予想できる。注意書きの看板もあり、メジャーコースであることが分かる。ここまで黒部から約３時間。関東方面からも関越自動車道を使えば変わらない時間で来れる。なので駐車場は、関東の車も多い。
６：３１ 水のない河原を進む。
６：３７ やっと川の水が見れた。
６：４３ 水量もどんどん増えてくる。
先頭は、今日のパーティーの隊長「金ヤン」若い新進気鋭のクライマー。魚津岳友会のホープ。
ミソカワソウが咲いていた。
段差も出てきて、水量も増えてきた。
７：０１ 夫婦そろって、最初のプールで水泳。本当に仲がいい。気温が上昇していた。ミホさんの着ているウエアーが沢用で、熱が抜けにくい。ここまで「暑い、暑い」を連呼。
隊長も飛び込んだ。
気温が上昇して、暑かったそう。
７：０８ そろそろ大きな滝が出始める。
素晴らしい沢に思わず笑顔がでる。
水が大きな岩盤を削ってできた沢。
７：１３ 綺麗なプール。
もちろん彼女は泳ぎます。
７：１６ 大滝（4段40ｍ）の手前から高巻きルートがしっかり付いている。
全貌は見れなかった。４０ｍの大滝。
高巻き登山道を進む。
姫は強し。
７：２７ 高巻き終了。
７：３３ 溝の滝
隊長はあえて水の中を登る。隊員は隊長のルートを忠実になぞる。
たまにシンガリの山ちゃんからアドバイスが飛ぶ。
シャワーを浴びながら通過するしかない場所。
レッドバロンも頭からシャワーを浴びて通過。
７：４４ 通過
ここは流れの中を通過するのがベスト。
７：５２ 流れが強く、上がる手掛かりがないのでロープを出す。
あえてロープを持たない姫。
８：０３ 前のグループにまた追いついた。
８：０７ ここは珍しく大きな岩の連続。
８：１２ 流れの中に階段状に足場がある。
８：１９ ここも流れの中に足場がある。
８：２３
高さ１５ｍの滝
上から見ると高度感がある。
滝を通過したところで休憩。愛妻おにぎりで腹ごしらえ。
８：４４ 大きな岩がゴロゴロ。水が一時期なくなる。
水が流れていたので一安心。
あえて水をかぶる登り方でいくミホさん。チャレンジ精神がある。
姫も同じくチャレンジ。
８：５６ どう攻めるか隊長の技量が問われる滝。
８：５６ 細かな滝が連続する。
ここはあえて泳ぐ。
姫も泳ぐ。私は横から回ってしまった。お助けスリングがついていた。
９：０３ 流れの中しか行けない。
９：０５ 通過
どう行けばいいのか悩む滝。結局、左から中段にあがり、流れを横切って右に移動して上がった。
後続の団体さんが詰まってきた。
９：１３ 私がトップで上がってみんなを待つ。
細いゴルジュが出てきた。正面切っていくことに。今日の核心部。
９：１８ 隊長が大股開きで見本を見せながらクリアー。
最後はやばそう。私が2番手でロープを出してもらい、ハーネスとロープをブルージックでつなぎ、上がりながらロープに沿ってブルージックの部分を上にスライドさせて登った。これが意外と身体の動きを制限してしまい、デイジーチェーンで余裕を持たせるべきだった。これも経験だ。いままでロープを出してもらい登った経験がなかった。
ミホさん
姫 下で山ちゃんが心配そう。しっかりロープを張って安全を確保している。
段ディー 慣れたもん。流石べエラン。
山ちゃん するすると登ってくる。
９：３７ 時間がかかったが、いい経験ができた。
９：４２ そろそろ最後の滝か。そんなバナナ。
高度感がある。
９：４９ 左にロープが下がっている。そこが正しいルート。
上がった上は、１００ｍのナメ
９：５７ ２００ｍのナメの下にある滝。
隊長がスイスイと上がっていく。
１０：０２ 上がったところは、２００ｍのナメではなかった。
小さな滝を上がって。
ここからが２００ｍのナメのスタート
レッドバロンも思わず写真を撮った。
ガスが出てきたが、快適なナメを進む。
北アルプスの山では見かけたことのない花。「チョウジギク」初めての出会い。
これはイワショウブ
１０：４２ ナメが終わり小さな滝で頭から水をかぶるチャレンジャー。決してかぶる必要がないが、あえてかぶっている。
アキノキリンソウに似ているが、花びらが白い。「シロヨメナ」だと思う。
１０：４６ 長いナメの後に小規模な滝がいくつも出てくる。
１０：５２ どう攻めるか思案中。
１１：０１ ガスが上がった。
チョウジギクの群生
面白い。
新しい花との出会いに思わずシャッター。
１１：０４ 最後の滝をクリアー
イワショウブの群生
通行止めのトラロープ 親切だ。
稜線が見えてきた。
穏やかな流れの中を進む。
本当に最後の滝はここ。
おそらく「コウメバチソウ」かな。
「ベニヒカゲ」だと思う。準絶滅危惧種（環境省が定めている制度：現時点での絶滅危険度は小さいが、生息条件の変化によっては「絶滅危惧」に移行する可能性のある種 とにかく珍しい蝶。
ベニバナイチゴの群生。 思わず口に入れてしまった。
ベニバナイチゴとレッドバロン ナイスです。
オヤマリンドウ
１１：３３～５５まで 登山道にぶつかり休憩。シューズを履き替える。
上に出たらすぐに避難小屋だった。藪漕ぎなして沢からでられるのも珍しい。
イワショウブの群生 まるでワタスゲに見える。
１２：００ 避難小屋を通過。みんなはここでザックをデポし、巻機山山頂を目指す。
１２：１７ 山頂モドキの場所 山頂の看板があるがここではない。
１２：２７ ここが山頂です。山頂にはケルンしかない。
遠くに利根川水系のダムが見える。あのダムの水は太平洋に流れている。
山頂近くに池塘。
山頂モドキで私はいつもの食事をさせてもらった。すぐに下山開始。
１３：０５ 避難小屋を通過。 少し土が見えているところが米子沢から上がった場所。
後は忍耐の下りのみ。
１３：２４ 長い下りに入る。
１３：３２
１３：５０
6合目の看板を通過。 結構下ったがまだ六合目だった。少々がっかり。
１４：３０ 五合目通過。
今日上がった米子沢が見えてきた。
１４：４０ 気温も上昇。「隊長 熱いです。」声をかける。隊長は何もしてくれない。
１４：５４ 四合目通過。
１５：１３ 尾根コース登山口を通過。駐車場はすぐそこ。
１５：２１ 駐車場に着くと同時に雨が降りだした。木の下で後片付けができ、濡れることはほとんどなかった。
６名での沢登は、最高に楽しかった。技量的にもＯＫ。私が足を引っ張らないか心配していたが、まだ大丈夫だった。体力的には、ここまでハード山行で鍛えてきたので、余裕がある。山ちゃん夫婦には、いろいろお世話になった。今回の山行の沢のリクエストはミホさんだったよう。詳しく調べてあった。帰りの温泉のリサーチ等も完璧。おかげで楽しい山行となった。
沢の難易度は、赤木沢や薬師沢左俣等よりも難易度はあるように思う。白山の大白水谷と同じぐらいのレベルだろうか。
今回の沢の全貌